Acórdão do Tribunal Constitucional
Processo 271/93

II

1.- A questão de constitucionalidade do Decreto-Lei nº 75-C/86, de 23 de Abril, nos termos em que é posta no presente recurso, foi já analisada por este Tribunal em diversos arestos, em todos eles se decidindo pela inconstitucionalidade do diplo­ma, por violação do disposto no artigo 168º, nº 1, alínea i) da Cons­tituição (cfr. Acórdãos nºs. 387/91, 388/91, 183/92, 380/92 e 326/92), publicados o primeiro e o terceiro no Diário da Repúbli­ca, II Série, de 2 de Abril e de 18 de Setembro, respectivamen­te).

É essa mesma conclusão que o Tribunal agora reitera, limitando-se, para tanto, a recordar o essencial da fundamentação então aduzida.

2.- As normas sub iudicio - as alíneas c) e d) do artigo 1º do Decreto-Lei nº 75-C/86, de 23 de Abril - dispõem:

"Constituem receita do Instituto dos Pro­dutos Florestais:

(...)

c) A taxa de 0,45% sobre o valor total das vendas de pastas químicas;

d) A taxa de 0,20% sobre o valor total do papel, cartolina e cartão vendido ou integrado no fabrico de outros produtos no seio do mesmo ciclo produtivo;

(...)."

As normas referidas foram editadas ao abrigo do nº 1 do artigo 64º da Lei nº 2-B/85, de 28 de Fevereiro (Orçamento do Estado para 1985), que autorizou o Governo "a criar ou rever re­ceitas a favor dos organismos de coordenação económica ou dos que resultarem da sua reestruturação e a estabelecer a incidência, as isenções, as taxas, as garantias dos contribuintes, as penalida­des e o regime de cobrança das mesmas".

3.- Estas normas criaram, pois, uma imposição tributária a favor de um organismo de coordenação económica (no caso, a fa­vor do Instituto dos Produtos Florestais), que viria a ser extin­to pelo Decreto-Lei nº 466/88, de 15 de Dezembro, que, como re­corda o acórdão recorrido, o Supremo Tribunal Administrativo, reiterada e pacificamente, tem vindo a qualificar como imposto.

Tendo a natureza de imposto, o Governo só poderia criá-la (e, assim, editar as referidas alíneas c) e d) do artigo 1º do Decreto-Lei nº 75-C/86) munido de autorização legislativa (cfr. artigo 168º, nº 1, alínea i), da Constituição). Constando tal autorização legislativa, como se viu, do artigo 64º, nº 1, da Lei nº 2-B/85, de 28 de Fevereiro, e tendo ela sido invocada pelo Governo para editar as normas sub iudicio, estas serão inconsti­tucionais por ter caducado em 31 de Dezembro de 1985 aquela auto­rização legislativa.

4.- No Acórdão nº 387/91, depois de se ponderar, na es­teira da doutrina (cfr. J.M. Cardoso da Costa, Sobre as Autoriza­ções Legislativas da Lei do Orçamento, separata do número espe­cial do Boletim da Faculdade de Direito de Coimbra, "Estudos em Homenagem ao Prof. Doutor José Joaquim Teixeira Ribeiro, 1981", Coimbra, 1982) e da jurisprudência do Tribunal Constitucional (cfr., o Acórdão nº 69/86, no Diário da República, II Série, de 9 de Junho de 1986), que a autorização legislativa constante do nº 1 do artigo 64º da Lei nº 2-B/85 tinha a duração do Orçamento, ou seja, a duração máxima de um ano, já que o Orçamento do Estado, nos termos do nº 1 do artigo 2º da Lei nº 40/83 de 13 de Dezembro - Lei de Enquadramento do Orçamento do Estado, então em vigor - é anual, de se considerar que, de acordo com os nºs. 1 e 2 do arti­go 15º desta mesma Lei, o Orçamento do Estado para o ano de 1985 se man­teve em vigor até à data do início da vigência da Lei do Orçamento para o ano de 1986 e de se discutir a constitucionali­dade destas últimas normas da Lei 40/83, escreveu-se:

"A questão que aqui se discute não é, porém, a da manutenção do Orçamento, mas a da manutenção das autorizações le­gislativas em matéria fiscal que figu­rem na respectiva lei.

Ora, essa questão está hoje resolvi­da, isto é, depois da 2ª revisão da Cons­tituição, no nº 5 do seu artigo 168º:

As autorizações concedidas ao Go­verno na Lei do Orçamento observam o disposto no presente artigo e, quan­do incidam sobre matéria fiscal, só cadu­cam no termo do ano económico a que respeitam.

Quer dizer: as autorizações legisla­tivas em ma­téria fiscal constantes da Lei do Orçamento não cadu­cam, ao contrário das restantes autorizações, com a demis­são do Governo a que foram concedidas, com o termo da legislatura ou com a dis­solução da Assem­bleia da República (nº 4 do citado artigo 168º), mas caducam “no termo do ano económico a que respei­tam”, ou seja, em 31 de Dezembro, uma vez que, como se disse, o ano económico coincide com o ano civil.

A consideração deste novo preceito permitiu pre­cisamente ao Prof. Teixeira Ribeiro afirmar na anota­ção citada em último lugar [anotação ao Acórdão do Su­premo Tribunal Administrativo (pleno da Secção do Contencioso Tributário), de 7 de Março de 1990, in Revista de Legisla­ção e de Jurisprudência, ano 123, p. 329]:

Por conseguinte, se for constitucio­nal, como pretende o Supremo, o ar­tigo 15º desta lei (a Lei do Enqua­dramento), isto é, se a Lei do Orça­mento de um ano continuar em vigor no ano subse­quente até que entre em vigor uma nova lei, nem por isso se mantêm para depois de 31 de De­zembro as autorizações legislativas fiscais que tenham sido concedidas naquela lei. Tais autorizações caducam com o termo do ano civil.

Por outras palavras: o novo nº 5 do artigo 168º da Constituição, " por um lado [...], desprende da vigência da Lei do Orçamento a validade das autoriza­ções legislativas fiscais dadas nessa lei; por outro lado, estabelece um termo para a validade de tais autorizações, que coin­cide com o termo da anualidade orçamen­tal".

Simplesmente, este preceito, acres­centado, como se disse, pela 2ª Revisão da Constituição (Lei Consti­tucional nº 1/89, de 8 de Julho), não pode ser apli­cado a uma situação anterior, como é o caso dos au­tos.

O seu valor doutrinário não deve, porém, deixar de ser tomado em conta (cfr., a propósito, Professor Pi­res de Lima, na citada Revista, ano 100, p. 329, nota 2).

E, na verdade, as razões invocadas para que, em caso de atraso na votação ou aprovação da proposta de orçamento, se mantenha em vigor o Orçamento do ano an­terior, como se dispõe no nº 1 do artigo 15º da Lei nº 40/83 - ou seja, os servi­ços do Estado têm de fun­cionar sem inter­rupções, não podendo haver hiatos, no desenvolvimento da sua actividade finan­ceira -, não procedem quanto às autoriza­ções legislativas constan­tes da Lei do Orçamento que incidam sobre matéria fis­cal. O atraso na entrada em vigor da nova Lei do Orçamento não impede o Governo de legislar, até 31 de Dezembro, sobre a matéria que foi objecto de autori­zação legislativa na lei anterior.

Dito de outra maneira: se se pode justificar a não observância da regra da anualidade para o Orça­mento propriamente dito, já o mesmo não se pode dizer a res­peito das autorizações legislativas con­ce­didas ao Governo na Lei do Orçamento que incidam so­bre ma­téria fiscal.

O nº 2 do citado artigo 15º da Lei nº 40/83, interpretado no sentido de que a manutenção da vigên­cia do orçamento do ano anterior abrange as autoriza­ções le­gislativas concedidas ao Governo que in­cidam sobre matéria fiscal, ofende, pois, a regra, resul­tante da conjugação do nº 3 do artigo 168º da Consti­tuição, na versão de 1982 (as leis de autorização legisla­tiva devem definir a duração da autoriza­ção), com os citados artigos 93º e 108º, nº 2, de que tais autorizações só podem ser utilizadas até 31 de Dezem­bro."

5.- Assim sendo, a autorização legislativa contida na norma do artigo 64º, nº 1, da Lei nº 2-B/85, não podia valer nem ser utilizada para além do dia 31 de Dezembro de 1985, havendo, consequentemente, caducado já à data em que foi editado o Decreto-Lei nº 75-C/86.

Tudo se passou assim como se este diploma houvesse sido aprovado a descoberto de credencial parlamentar, e daí a sua irremissível inconstitucionalidade por afrontamento do disposto no artigo 168º, nº 1, alínea i), da Constituição.

Diga-se, a finalizar, que a Doutrina mais recente, anotando alguns acórdãos do Supremo Tribunal Administrativo, tem defendido a tese da vigência anual das autorizações legislativas orçamentais, de caducidade reportada ao ano económico a que res­peitam, independentemente do procedimento a que se encontra su­jeito o acto em que formalmente se integram - o orçamento - e o deferimento no tempo que este porventura experimente. Neste sentido, Teixeira Ribeiro, na Revista de Legislação e de Juris­prudência, ano 125º, págs. 20 e segs., e Paulo Otero, in O Direi­to, ano 124, I-II, 1992, págs. 270 e segs., anotando, respectiva­mente, os acórdãos daquele Supremo de 28 de Março de 1990 e de 20 de Fevereiro de 1991, publicados nessas revistas.

III

Nestes termos e pelos fundamentos expostos, decide-se:

a) Julgar inconstitucionais as normas das alíneas c) e d) do artigo 1º do Decreto-Lei nº 75-C/86, de 23 de Abril, por violação do artigo 168º, nº 1, alínea i), da Constituição;

b) consequentemente, negar provimento ao recurso e confirmar o acórdão recorrido, na parte impugnada, quanto ao julgamento de inconstitucionalidade nele feito.

Alberto Tavares da Costa

Maria da Assunção Esteves

Armindo Ribeiro Mendes

Antero Alves Monteiro Dinis

Vítor Nunes de Almeida

José Manuel Cardoso da Costa